海岸防护林在沿海地区起到防风固沙的作用，但是其固碳的作用长期被忽略。我国南方海岸防护林以木麻黄为主（图1），通常种植在营养匮乏的海岸带沙丘上，而这样贫瘠土壤可能会限制木麻黄林的固碳能力。因此，系统了解施肥措施对这些海岸带防护林生态功能，特别是碳汇功能的影响，是当前海岸带碳汇研究的重要科学问题。我园小良站博士生范英旭在李志安研究员和王法明站长的指导下，利用小良站海岸带不同森林施肥实验平台，分析了为期三年的野外实验数据，探究了施肥措施对木麻黄林固碳能力的影响。他们逐年测定了木麻黄的胸径，株高，枝叶的氮磷含量，土壤营养状况和土壤呼吸，并根据生物量计算模型，估算出根、干、枝、叶和凋落物的生物量，计算出了木麻黄林年生产量（NPP），年呼吸量（Rh）,从而估算出木麻黄林年净固碳量（NEP）。
研究发现，木麻黄各部分的生长并未受到氮磷施肥的影响，但是氮添加显著增加了枝条中的氮含量。土壤呼吸也未受到施肥措施的影响。因此，施肥措施并未显著影响这些海岸带防护林的固碳能力，但是氮或者磷的添加显著增加了表层土壤中的有机碳。尽管土壤呼吸均未受到施肥的影响，但是由于木麻黄的细根为了吸收表面的营养物质，会在土壤表层形成更多的细根，同时细根的周转率提高，使土壤表面的有机碳含量增加，从而提高表层土壤有机碳（图2）。他们进一步通过与其他生态系统进行比较，发现海岸带木麻黄林在构建初期固碳能力具有很明显的优势。其结果表明，氮磷添加虽然没有增加木麻黄人工林的固碳能力，但是使土壤中的碳含量增加，这可以改善海岸带生态系统的土壤状况，为其他植物生长提供物质基础。总体上，该研究表明幼龄木麻黄林能够在海岸带贫瘠的土壤中健康成长，并且在没有外来营养物质输入的情况下依然具有很强的固碳能力。
木麻黄广泛存在于我国热带亚热带地区，南方海岸防护林也以木麻黄为主要构建种。他们既起到防风固沙的作用，也能作为重要的海岸带碳汇。因此，更好的发挥海岸带木麻黄防护林的碳汇功能，提高其碳汇潜力是作为解决气候变化的重要手段之一。目前，该研究结果以“Nutrient addition enhances carbon sequestration in soil but not plant biomass in coastal shelter plantations in South China”为题在《Land Degradation and Development》在线发表。
详见https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/ldr.4078
图1.我国南方典型的木麻黄海岸防护林（摄于中科院华南植物园小良热带海岸带生态系统研究站海岸防护林实验平台附近）
图2 施肥措施对防护林碳汇功能和碳循环过程的影响示意图
